2009年4月30日星期四

電腦玩物

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FriendFeed 資訊追蹤、網摘聚合的即時閱讀平台(新版教學),掌握網路的流行脈動

Posted: 30 Apr 2009 03:44 PM PDT


ff-01我之前曾經推薦過很多次,我自己也有長期、頻繁使用的一個網路資訊聚合服務:「FriendFeed」,在測試了三個多禮拜的新介面後,於昨天正式進行網頁改版,把原本還在Beta中的新介面拉上火線。全面替換外觀版面後的新版FriendFeed,擁有即時更新的資訊流動畫面,讓你用一種整合瀏覽的方式獲得來自網路四面八方的訊息

是的,我又要再一次(不厭其煩的)向大家推薦FriendFeed這個網路服務。相對於熱門的如Twitter、Plurk、Flickr、Picasa、Blog、Delicious、YouTube等等線上網站,FriendFeed的第一個優點就是可以「聚合」來自這些不同網站的內容,你可以整合自己在不同服務的訊息到FriendFeed中,也可以「追蹤」別人的整合訊息;而第二個優點就是透過彼此對資訊的整合,你就能夠在FriendFeed獲得某種資訊傳播流動的概觀畫面,進一步你可以透過FriendFeed本身的過濾、分享、討論工具來做資訊的進階「應用」

也因此,我自己使用FriendFeed的經驗是很棒的,它有時候像我的一個最直觀的讀報機,有時候又像一個與網路同好間的社交平台,有時候也能夠滿足資訊搜索和篩選的需求。我推薦有興趣的朋友加入FriendFeed,並和我一起追蹤彼此在茫茫網海中的資訊串流。

FriendFeed到底可以拿來幹麻?我為什麼需要它?下面我就列出幾個FriendFeed的特色與應用:

  1. 統一查看朋友在不同網路服務上的更新(支援許多網路服務,很簡潔清楚的資訊流列表)。
  2. 找出朋友(或你想追蹤的人)在某些服務上的內容(透過帳號、郵件、暱稱來搜索)。
  3. 匯集自己的多個網路服務內容(如果你使用的內容張貼、發表平台很分散,正好可以用FriendFeed來統一紀錄)。
  4. Web2.0的前端出口平台,從資訊流中發現更廣更深入的內容(因為可以聚合文字、圖片、影片等多種網路服務)。
  5. 用戶可以直接在FriendFeed上針對某條資訊進行討論對話,或是標記喜愛的資訊。
  6. FriendFeed也提供直接張貼新內容的微網誌功能。

老實說FriendFeed新版介面,真的長得很像Twitter,我其實一直希望FriendFeed能夠不要走Twitter類型微網誌的模式,而能夠開發出自己內容聚合的特色,不過既然木已成舟,而且新版的FriendFeed還是頗好用的,所以我也暫時不討論這部份的問題。我今天這篇文章,是要針對剛剛接觸FriendFeed的朋友,或者對新版有點摸不著頭緒的朋友,提供一個簡單、入門的FriendFeed使用手冊教學


  • 註冊FriendFeed,找到你可以追蹤的人:

來到FriendFeed首頁,你可以在右上方看到註冊的相關按鈕,最新版的FriendFeed支援直接用你的Google帳號、Facebook帳號註冊,並且在註冊的同時匯入你的聯絡人資訊,這時候如果有你的朋友已經在使用FriendFeed,那麼你就可以追蹤到他們,當然,你也可以邀請其他朋友來玩FriendFeed。

另外你可以在登入後,於右方側邊欄點選「Browse/edit friends」,進入你的朋友、你的追蹤者編輯頁面。

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你可以在朋友頁面中,搜尋FriendFeed上的帳號、邀請新朋友,也可以透過匯入facebook、twitter、Gmail等等聯絡人內容來找出朋友或邀請朋友。而FriendFeed也會自動在「Recommended friends」裡面推薦你可以追蹤的FriendFeed用戶。

找到朋友,或者去追蹤你感興趣的人,這是要玩好FriendFeed的第一步。所以也歡迎大家來和異塵行者一起分享,也可以借此看看我都追蹤了哪些朋友喔!

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當你點選進入某個用戶的頁面後,你可以看到該用戶的頭像與暱稱,在暱稱底下可以看到該用戶聚合在FriendFeed上面的各種網路服務,接著在右方可以看到該用戶的一些訂閱資料:

  • subscriptions:該用戶追蹤的數量
  • subscribers:追蹤該用戶的數量
  • comments:該用戶在FriendFeed上評論的次數
  • likesl:該用戶在FriendFeed上標記某訊息為「喜愛」的次數

最後你可以透過〔Subscribe〕按鈕來訂閱這個用戶的內容。

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  • 設定專屬頁面,匯聚你的個人網路內容:

第一步找出你在FriendFeed上的朋友,追蹤一定數量的用戶後,接著第二步我會建議你要開始完善自己的專屬頁面

你可以透過右上方個人暱稱下的「Settings」,打開一個簡單的個人設定畫面,在這邊上傳你的頭像,在「Description」裡面輸入你的自我介紹,或者決定是否要設定自己的FriendFeed為「Private feed(私密狀態)」。

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FriendFeed的精神就是「聚合」,所以聚合了朋友的資訊後,那麼接下來就要聚合自己的資訊了!

你可以在個人頁面的暱稱下點選「add/edit」連結,就可以進入個人資訊聚合頁面。在這邊你可以看到各種FriendFeed支援匯入的網路服務,點選你有使用的網路服務,輸入自己的帳號或網址,你的內容就會被整合進FriendFeed了。

如果有些服務FriendFeed沒有直接支援,你也可以透過「Custom RSS」等方式,用RSS饋送來匯入自己的內容。

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  • 即時瀏覽、快速發表你與朋友的訊息:

這次FriendFeed Beta官方主打的新變革其實是「更即時」、「更快速」的FriendFeed,原本正式版就擁有「Real Time」模式,現在Beta版則把這個模式改進後變成主介面的預設狀態。

在這個狀態下所有饋送進來的新訊息都會即時在列表中更新,你也可以按下右上方的按鈕來暫停即時更新

並且FriendFeed官方做了一個很大膽的改變,就是原本是以訊息來源服務為主的表現方式,現在變成了以用戶頭像為主的表現方式:也就是說以前我們可以很清楚的看到這則訊息從Plurk過來的,而現在則是更清楚的看到這是誰的訊息,至於來源服務則被放在後面的文字敘述裡。

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而透過上方簡單但功能其實不少的訊息欄,你可以在FriendFeed上面快速的發表文字、上傳圖片。發表訊息的時候你可以選擇這擇訊息要匯入哪一條FriendFeed的資訊流。另外你也可以勾選「Twitter」,這樣你就可以同步把這則訊息發佈到Twitter上面!

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  • 分類瀏覽各種不同訊息流,閱讀今天最棒的頭條新聞:

經過前面的聚合朋友資訊、聚合自己資訊,以及如何閱讀、發佈訊息後,基本上你已經掌握使用FriendFeed的方法了。

而這時候我們來看看一些進階的資訊分流、分類功能。你可以來到某個朋友的資訊頁面,點選藍色工具列上的「Lists:…(edit)」,這時候你可以決定要把這個資訊流分配到哪個、哪幾個分類中,你可以透過勾選來分配到已有的分類,也可以直接新增新的分類清單。

當你追蹤的朋友很多,FriendFeed上面的資訊過雜亂,這時候你可以透過這個簡單的「分類」、「分流」功能,來分配不同的資訊關注類別。不過我會建議讓所有追蹤的訊息都出現在「Home Feed」,這是你主要進入FriendFeed會看到的預設頁面。

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在FriendFeed版面中,你可以在右方的「Friends」欄位看到剛剛所做的各種資訊分類,你自己設定新增的分類會顯示在下方,而FriendFeed官方也預設了一些資訊分類方式:

  • Home:你與朋友的主要資訊流
  • Direct messages:私密訊息(新版FriendFeed允許用戶彼此之間傳遞私訊)
  • My discussions:我有參與討論,或者我有標記為最愛的訊息
  • Best of Day:今天、本週、本月最熱門的資訊串流

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我會建議可以常常使用「Best of day」這個分類,進入頁面後,你可以透過右上角簡單的切換本日、本週、本月的熱門資訊。

這邊顯示的是在你與朋友間最多被討論、最多被標記為最愛的訊息。有助於你快速的看到焦點話題,是一個很好的過濾方式。

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  • 建立、追蹤各種群組消息,加入網路小圈圈:

在右方側邊欄你可以看到一個「Groups」群組欄位,在這邊你可以建立或追蹤各種群組。群組是什麼呢?群組有點像是一種另類的資訊過濾,或者是一個資訊分享的小圈圈,例如iPhone發表會的時候,我建立一個iPhone群組,並且號召大家把訊息投遞到這個群組中,這樣我們就能快速的、便捷的關注最新消息。

所以群組其實就是一種資訊整合的應用工具像我目前建立了一個「電腦資訊之家」,裡面整合了幾個主要國內電腦資訊部落格的最新文章訊息,這樣我自己就可以快速的關注電腦軟體、網站消息了。

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  • 在FriendFeed上面進行資訊互動討論:

進行了資訊分流、資訊分類,和追蹤相關資訊群組的動作後,我們回到FriendFeed的資訊主畫面,在每則流動的訊息下方,你可以看到幾個相應的互動按鈕:

  • Comment:在FriendFeed上評論、討論這則訊息
  • Like:將這則訊息標記為喜愛(方便以後查詢,已可以分享給你的朋友)
  • Share:進一步將這則訊息分享到其它地方,例如分享到FriendFeed上的不同群組、分享到Twitter、分享到Delicious等等

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FriendFeed的討論串會直接聚焦在訊息下方,讓用戶可以方便彼此針對一些熱門話題進行對話。

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  • 網摘各種內容到FriendFeed上,另類Twitter書籤工具:

FriendFeed可以有很多延伸的應用、玩法。我這邊要簡單推薦一個很不錯的延伸工具,那就是FriendFeed的網摘專用bookmarkletBookmarklets放在書籤裡的實用瀏覽器小工具補完列表)。

來到FriendFeed的網摘bookmarklet工具頁面,依據指示將「Share on FriendFeed」拖曳到你的瀏覽器書籤工具列中,或者按右鍵將這個連結加入你的書籤裡。

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以後當你看到想要收藏的網頁文章時,到你的書籤工具列或書籤中,按下「Share on FriendFeed」這個連結,就會在目前網頁畫面右上角啟動一個浮動網摘視窗它會自動輸入網頁標題和網址,然後你可以選擇這則網摘要分享到FriendFeed的哪些分類,也可以添加你自己的評論。

不過這個網摘工具更棒的是,它可以讓你隨意點選網頁中的圖片(先啟動這個網摘工具畫面,含然後捲動你的網頁去點選想摘錄的圖片,這個浮動視窗會一直保持最上層),就可以把圖片添加到你的網摘當中;或者你可以勾選「Twitter」,就能同時將這則網摘發佈到Twitter上面。

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利用FriendFeed來製作圖文並茂的網摘資訊流,或者當做另類Twitter網摘工具似乎也是一個可以嘗試看看的玩法。

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  • 關鍵字搜索訂閱,即時過濾關鍵主題:

在「FriendFeed Beta」新介面中,可以看到「搜尋欄」被很明顯的置放在網頁正上方,FriendFeed具有很棒的搜索功能,中英文關鍵字的搜索深度、廣度都很足夠

我們可以在「FriendFeed Beta」的搜尋欄中輸入關鍵字,這時候會自動出現一些建議的搜尋項目,例如只在你的朋友範圍間搜尋?還是搜尋所有的FriendFeed用戶?

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即使搜索中文關鍵字,也可以抓取到很新的訊息,而且似乎不太有漏訊的情形,另外因為FriednFeed本身聚合了來自四面八方網路的消息,所以你也可以因此搜尋到原本在不同服務上的關鍵字資訊

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如果你對於目前搜索的這個關鍵字很感興趣,想要長期追蹤,那麼你可以按下搜索結果列表上方的「make a filter」,就可以快速建立一個「過濾器」,以後就能直接即時查看這個關鍵字的最新饋送內容。

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而且FriendFeed的這個關鍵字過濾系統可不是隨便做做的,在「Include entries from」裡面你可以設定「搜索範圍」是全部用戶、你的朋友、某一類朋友或特定用戶;在「Keyword/quality filters」裡面則可以設定「過濾條件」是內容關鍵字、標題關鍵字、評論關鍵字、評論來源、被標記為喜愛的來源、有多少評論或喜愛等等不同的過濾方式。

令人喜愛的是關鍵字搜索訂閱功能被做得很仔細,這也可以看出FriendFeed的企圖和目標:做為一個資訊聚合、整理平台,一定有一大半的用戶並不會時時盯著FriendFeed看,所以FriendFeed必需提供夠豐富、更強大的搜索、過濾工具,才能夠讓用戶願意來FriendFeed整合自己的資訊。

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當我建立了關鍵字過濾追蹤後,我可以直接在FrieendFeed beta首頁點選這些過濾器,然後就可以快速去抓取出FriendFeed上面最新的相關話題。透過這個方法,要獲取自己需要的資訊就不是什麼難事了。

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  • 如果你覺得某個訊息來源很吵的話:

有時候你可能覺得FriendFeed上面的資訊太多太雜,這時候你當然可以隨意的取消訂閱某個用戶的訊息,不過也可以用單獨隱藏該用戶「某一種」訊息的方式。

你先在覺得不想看到的訊息上按下「Hide」。

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接著你可以進一步的決定如何隱藏「這一類」的訊息,例如你可以隱藏所有來自某人中「這一類」的訊息,或者選擇隱藏來自所有人的「這一類」訊息。

假設你就是不想看到所有的twitter訊息,或者不想看到所有的rss訊息,那麼都可以透過這種方法去隱藏它(當然後續也都可以復原)。

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  • 小結:

FriendFeed是很不錯的資訊整合工具,新版有了即時功能後,也是一個很棒的資訊閱讀工具,在加上它的分類、過濾、互動功能,其實FriendFeed也是一個資訊應用的工具。

而這些豐富的預設功能,其實可以發揮的可能性一定比我上面所說的多,我只是先提供一個可以入門的手冊,也歡迎有在使用的朋友們,或者試用過的朋友,在本篇文章留下你們的心得回饋。

Timer 免費免安裝的桌面小鬧鐘軟體,幫你倒數計時重要約會

Posted: 29 Apr 2009 09:19 PM PDT


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上網玩得正開心,但是我二十分鐘後就應該開始準備出門,真希望有個提醒工具,能夠在時間到時跳出來提醒我一下,讓我不會因為沉迷於用電腦做其它事情,而錯過了重要的約會時間!

今天的工作多得忙不完,我必須好好控制自己使用電腦的時間,或者控制每一段電腦工作的時間長度,合理分配時間,才能夠在緊繃的時間裡順利完成進度。

如何為各種工作、各種生活事件分配時間,管理好自己的工作行程,本來就是一件大家都很重視的事情。而對於電腦作業者來說,可能更需要有個簡單的提醒工具,讓自己不會因為一些電腦娛樂而分心,也讓自己能夠更有警覺的掌控自己的電腦使用率。像我自己就常常工作到一半時,因為找資料、有即時通訊息進來等原因而分心,或者因為上網太認真而錯過了現實生活中的約定時間,這時如果隨時有個小鬧鐘來隨時提醒就好了,那就是我今天要推薦的一個免費、免安裝小工具;Timer 1.4

Timer原本是設計給「Launchy 快速啟動列」使用的一個小外掛,我曾經在「Launchy 2.1.2 快捷列:最強快速啟動的完整優化指南」這篇文章裡介紹過它的使用方法。你可以透過輸入幾點幾分要做什麼來設定鬧鐘,也可以透過輸入幾分鐘以後要幹嘛來設定一個倒數計時器

因為「Timer」這個小工具確實簡單又好用,而且還免費、免安裝,本身體積很小可以放進隨身碟攜帶,所以很多用戶不斷的回饋改進意見給軟體作者,於是Timer在短時間內推出了許多更新,目前來到了「Timer 1.4」後,已經不只是一個Launchy外掛,也可以當做一個具有完整鬧鐘功能、倒數計時功能的軟體來使用了!

  • 鬧鐘功能:你可以設定多久以後你必須開始做的事情,或者幾點幾分要做什麼事情。例如10分鐘後要出門、1個小時候要開始工作、早上10:00鐘有約會等等。
  • 倒數計時功能:你可以設定一件工作要在多久的時間內完成,或者幾點幾分應該結束。例如必須在1個小時候寫完這篇文章、只能花30分鐘上網看新聞、只能用2個小時的電腦、下午4:00前要結束工作等等。

如果你需要一個電腦桌面上的小鬧鐘,需要一個倒數計時器,或者需要一個重要事件的提醒工具、一個電腦使用時間的自我克制輔助工具,那麼我覺得「Timer」很值得你來試用看看。

 

  • 1.啟動Timer

首先下載最新版本的「Timer.zip」檔案,然後解壓縮,你可以在資料夾裡面看到幾個檔案,點擊「Timer.exe」就可以啟動這個小鬧鐘工具。

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  • 2.功能選單

Timer執行後會出現在右下角系統列通知區,在其圖示上點擊滑鼠右鍵,就可以打開【功能選單】,你可以透過【New Timer】來新增一個鬧鐘提醒事件,透過【Settings】做基本設定,透過【About】來查看時間設定的指令。

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  • 3.設定最上層顯示

進入「Settings」對話盒,你可以在〔Behaviors〕分頁的「Keep ar top after alarm」項目勾選「Yes」,這樣一來,當鬧鐘事件觸發後,Timer的提示畫面會常駐在螢幕最上層,這樣有助於你「確實看到」這個提醒。

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  • 4.設定鬧鈴的音效

在「Settings」的〔Alarm〕分頁,你可以在「Play alarm sound」勾選「Yes」,這樣當鬧鐘事件被觸發時就會有「鬧鈴聲」音效,預設的音效是Windows作業系統的叮叮聲,你也可以加入你自己的音效、音樂檔案。有了鬧鈴功能,你就不怕提醒時沒有注意看到,因為還可以聽到提醒。

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  • 5.輸入一個新的鬧鐘/倒數計時事件

點選【New Timer】,就可以進入新增鬧鐘事件的對話盒。在上方的輸入欄位中輸入你的鬧鐘事件指令,按下右下角的〔OK〕,那麼Timer就會開始幫你倒數計時,時間到時會提醒你該做事了!這邊我們可以看到,Timer的鬧鐘設定方法有兩種,一種是「倒數計時」的方式,也就是你設定的是:「多久以後我要幹嘛 」;另外一種是「幾點幾分」的方式,也就是輸入「幾點幾分我要幹嘛」。

另外在「New Timer」對話盒左方你可以看到自己之前添加過的「鬧鐘(倒數計時)事件」,透過這份歷史清單列表,你可以直接點選常用的鬧鐘事件來重新添加執行。

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  • 6.同時設定多個鬧鐘事件的方法

這邊還有一點要注意,就是一個Timer軟體一次只能設定一個鬧鐘事件!不過別擔心,你可以同時執行很多個Timer主程式,讓每個Timer主程式負責不同的鬧鐘事件,那麼你就可以同時設定多個提醒鬧鈴了。

 

  • 7.鬧鐘(倒數計時)事件的輸入格式

基本的輸入格式(中間要空一格):

<時間> <事件訊息>

例如:

120 吃午餐

上面這個例子的意思就是:「120分鐘」以後,跳出鬧鐘提醒畫面,畫面中顯示的訊息是「吃午餐」。Timer預設的時間單位是分鐘,所以如果你不輸入特殊時間單位(sec、min、hour),只有輸入數字,那麼就表示是以分鐘來倒數計時。

或者例如:

19:00 下班

上面例子的意思就是:「下午7點」的時候,跳出鬧鐘提醒畫面,畫面中顯示的訊息是「下班」。你可以透過直接輸入幾點幾分,來設定一個鬧鐘的時間,然後Timer也一樣會幫你倒數計時鬧鐘事件的剩餘時間。

很簡單吧!其實利用上面這個最最基本的格式,也就差不多可以應付大多數的情況了!如果你還想知道一些進階的時間設定方法,可以參考Timer自己的【About】裡面的說明。

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  • 實際操作示範:

我們實際來玩玩看,例如我輸入「1:30min 叫小批起床」,就表示「1分鐘又30秒」以後,跳出鬧鐘提醒我「叫小批起床」。

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這時候右下角的「Timer」就會顯示倒數計時的畫面,時間到了自然有鬧鈴提醒。

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  • 與Launchy快速啟動命令列結合更好用:

如果你有使用「Launchy」,那麼你可以在Launchy中整合Timer的功能。

進入Launchy的「Options」→﹝Plugins﹞,同樣切換到「Runner」這個外掛,然後在右方增加一個新的指令,「Name」的部份同樣由你自訂想要的關鍵字「Program」裡面填入剛剛Timer.exe所在的位置,例如:「E:\Tools\Timer-1.0\timer.exe」;最後的「Arguments」則填入「$$」;最後按下﹝OK﹞確認即可。

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設定完成後,啟動Launchy,輸入你剛剛設定的關鍵字,按下﹝Tab﹞,然後輸入你想要「多久後」啟動鬧鐘(sec、min、hour 複數加s),或者輸入鬧鐘的「幾點幾分」接著〔空一格〕後輸入你的提醒文字內容。例如:

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  • 小結:

Timer這個小軟體實在非常的簡單,非常的小巧,又是免費、免安裝。但是別看它這麼陽春,其實Timer在生活中還真的可以有非常多的應用喔!因為Timer既可以拿來當做「鬧鐘」,也可以拿來當做「倒數計時器」,所以你可以在前面提到的各種層面利用Timer來自我提醒,推薦給有時間管理需要的朋友使用看看。

對了,最後要提醒大家,在Timer1.4版裡面提供了一個「鬧鐘循環」的新功能,但是我使用時會造成當機,所以我也不推薦大家去使用這個新功能,有興趣玩玩看的朋友要注意這點喔!

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