2009年4月7日星期二

電腦玩物

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FriendFeed Beta 關鍵字搜索追蹤熱門話題,與針對新版的心得意見

Posted: 07 Apr 2009 02:35 AM PDT

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昨天我很喜歡的一個資訊聚合服務:FriendFeed,推出了「FriendFeed Beta」測試版網站,依據官方的說法,這個Beta網站將會在不久的未來取代FriendFeed官方正式網站,現階段先用Beta版網站吸收用戶的回饋,而未來的目標當然就是希望透過介面、功能的翻新讓FriendFeed在這類資訊串流服務中站穩腳步。

我們先來聊聊整體上FriendFeed的特色:如果以「在一個網頁可以看到很多用戶訊息不斷的跑過去(資訊串流)」這樣的標準來看,無疑的Twitter仍然是這種服務的龍頭,而且它的成長率十分驚人,即使在台灣市場Twitter沒有那麼火紅,但是像Plurk也是愈來愈受到各種媒體的關注;而FriendFeed相比之下確實是乏人問津,FriendFeed有死忠的用戶群,但也似乎僅此而已

我常常覺得FriendFeed受限於用戶容易誤解這個服務的功能,而導致它沒有得到真正應有的重視。其中最大的誤解就是把FriendFeed想成是和Twitter一樣類型的服務!雖然看起來好像都是接收資訊的流竄,FriendFeed和各自獨立作為「發表」平台的Twitter、Plurk卻有根本上的不同,那就是FriendFeed主要是作為一個「整理」平台而存在的:你可以在Twitter上盡情發表,但這並不妨礙你利用FriendFeed來聚合、整理自己在不同微網誌、不同網路相簿、不同部落格間發表的各種內容。

FriendFeed把你在各種網路服務上發表的內容整合在一起,也把其它用戶的聚合內容整合進來,你可以因此透過FriendFeed去「觀看」一個網路世界的縮影,各種被寫出來的短訊、各種被張貼的相片、各個嘔心瀝血的部落格新文章,在你與你的網友間被即時的加以流通

所以我之前就曾經不只一次的提過,很多電腦玩物中臨時起意、意外發現的題材,大多數的來源都是我的「FriendFeed」(歡迎來看看,尤其是喜愛電腦資訊的朋友更可以參考我的朋友列表,在FriendFeed中跟對人你就可以看到你需要的資訊)。

經過我前面簡單的介紹,或者加上參考我之前寫過的那幾篇文章,我想大家應該都會對FriendFeed有些了解,而做為一個資訊整合服務,FriendFeed值得稱道的一點就是官方對於資訊過濾資訊互動上都有些不錯的設計;例如之前的「Rooms」功能就曾經被很多資訊網站拿來做為展覽、會議的現場資訊整合工具;另外FriendFeed也具有很好的訂閱分類能力,你可以把你追蹤的用戶資訊歸在不同的類別中,達到資訊過濾、分流的效果;還有像FriendFeed具有評論、標記為喜愛等等和匯入資訊互動的功能,同樣的也是一種強化「整理」效果的設計。

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而這次「FriendFeed Beta」的推出,其中我最喜歡的一個新功能,就是可以透過很棒的搜索工具快速找尋FriendFeed中的話題,並且可以讓你訂閱、追蹤「搜尋結果」。

 

  • 關鍵字搜索訂閱

在「FriendFeed Beta」新介面中,可以看到「搜尋欄」被很明顯的置放在網頁正上方,FriendFeed具有很棒的搜索功能,中英文關鍵字的搜索深度、廣度都很足夠

我們可以在「FriendFeed Beta」的搜尋欄中輸入關鍵字,這時候會自動出現一些建議的搜尋項目,例如只在你的朋友範圍間搜尋?還是搜尋所有的FriendFeed用戶?

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即使搜索中文關鍵字,也可以抓取到很新的訊息,而且似乎不太有漏訊的情形,另外因為FriednFeed本身聚合了來自四面八方網路的消息,所以你也可以因此搜尋到原本在不同服務上的關鍵字資訊

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如果你對於目前搜索的這個關鍵字很感興趣,想要長期追蹤,那麼你可以按下搜索結果列表上方的「make a filter」,就可以快速建立一個「過濾器」,以後就能直接即時查看這個關鍵字的最新饋送內容。

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而且FriendFeed的這個關鍵字過濾系統可不是隨便做做的,在「Include entries from」裡面你可以設定「搜索範圍」是全部用戶、你的朋友、某一類朋友或特定用戶;在「Keyword/quality filters」裡面則可以設定「過濾條件」是內容關鍵字、標題關鍵字、評論關鍵字、評論來源、被標記為喜愛的來源、有多少評論或喜愛等等不同的過濾方式。

令人喜愛的是關鍵字搜索訂閱功能被做得很仔細,這也可以看出FriendFeed的企圖和目標:做為一個資訊聚合、整理平台,一定有一大半的用戶並不會時時盯著FriendFeed看,所以FriendFeed必需提供夠豐富、更強大的搜索、過濾工具,才能夠讓用戶願意來FriendFeed整合自己的資訊。

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當我建立了關鍵字過濾追蹤後,我可以直接在FrieendFeed beta首頁點選這些過濾器,然後就可以快速去抓取出FriendFeed上面最新的相關話題透過這個方法,要獲取自己需要的資訊就不是什麼難事了。

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  • 「即時」的FriendFeed:

除了「關鍵字訂閱」這個我自己偏愛的新功能外,這次FriendFeed Beta官方主打的新變革其實是「更即時」、「更快速」的FriendFeed,原本正式版就擁有「Real Time」模式,現在Beta版則把這個模式改進後變成主介面的預設狀態。

在這個狀態下所有饋送進來的新訊息都會即時在列表中更新,你也可以按下右上方的按鈕來暫停即時更新

並且FriendFeed官方做了一個很大膽的改變,就是原本是以訊息來源服務為主的表現方式,現在變成了以用戶頭像為主的表現方式:也就是說以前我們可以很清楚的看到這則訊息從Plurk過來的,而現在則是更清楚的看到這是誰的訊息,至於來源服務則被放在後面的文字敘述裡。

也因為上述這些改變,讓現在FriendFeed Beta還真的很像Twitter!但是這樣的改變是讓FriendFeed更朝主流靠攏(連之前的Facebook改介面也開始學Twitter),還是反而失去自己最重要的特色呢?

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  • 新版中體現的危機!?轉機!?

不過,雖然我以前滿喜歡正式版FriendFeed的「Real Time」功能,有時候無聊時會「玩玩看」,但是我並不覺得「即時」是FriendFeed需要強調的特色;老實說TwitterPlurk那類「發表」平台確實需要即時的更新,但是對我來說屬於「整理」工具的FriendFeed並不需要真的非常即時也沒關係!

而如果FriendFeed Beta強調即時功能,是因為官方的想法是以為自己要去和Twitter之類服務競爭?那這很有可能是一個非常危險的想法,並且最終會導致FriendFeed畫虎不成反類犬。

是的,Twitter是現在最熱門的網路資訊平台沒錯,但這並不代表所有的服務都應該要去搶奪同樣的一塊大餅,像是Plurk不就以不同的風格在不同的市場中搶出一片天?而FriendFeed其實也是有它自己的特色,就是作為一種資訊整理、過濾、聚合平台而存在,這樣的平台重點不在於發表,所以更應該強調的應該是像這次Friendfeed Beta中「關鍵字訂閱」那樣的特色才是。

當然,這是我從我的需求、我的使用角度出發,但我也以為這是FriendFeed可以區隔並佔領不同市場最重要的原因。

 

  • 小結:

FriendFeed是一個很有創新力的團隊,不管是正式版或Beta版的網站介面,如果你實際用過都會被裡面一些優秀的、前瞻的功能設計所吸引。而FriendFeed做為一個網路服務的聚合網站,我要再次推薦,尤其是針對那些對於電腦資訊議題有興趣的用戶推薦FriendFeed,因為你不僅可以透過這個服務聚合自己在不同網站上發表的內容,更進一步的你可以邀請朋友把他們的內容聚合進來,從而你就獲得了一個可以快速看到某個網路圈動態的平台服務。

你不用把FriendFeed當做主要的發表平台,你可以把FriendFeed當做一個優秀的資訊整理平台,在上面搜索、整理來自四面八方的網路資訊。當然,尤其歡迎跟我一起來使用「FriendFeed」。

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